Todo comenzó el segundo semestre de 2007, yo trabajaba en la Universidad Diego Portales como profesor de jornada completa en la Escuela de Ingeniería en Obras Civiles. En ese tiempo yo estaba con la idea de hacer un doctorado en Estados Unidos en el área de Ingeniería Estructural.
Para hacer un doctorado en Estados Unidos se debe rendir un examen de inglés que se llama TOEFL, además de otros como el GRE. Yo lo preparé por más de un año, sin embargo en el intertanto conocí a un profesor de la University of Western Sydney que es chileno y me ofreció hacer un doctorado en el área de nanotecnología. Es un área que me llamó mucho la atención ya que es transversal a casi todas las disciplinas y tiene muchas aplicaciones, así que cambié el rumbo de Estados Unidos a Australia, pero siempre para hacer un doctorado. La ventaja que tiene Australia sobre Estados Unidos es que solamente piden el TOEFL con lo cual se hacía más fácil el camino, además que la nanotecnología no está desarrollada en Chile y tener un centro de investigación en ese tema no era una idea descabellada.
Rendí el TOEFL en Septiembre de 2007, para estudiar en Australia necesitaba 90 puntos de los cuales saqué 78. Imagínate lo que es fracasar en una prueba en la que llevas como un año preparando, se me vino en mundo abajo, pero a veces la vida nos muestra de formas misteriosas el camino (aunque eso lo aprendí mucho después). Seguí en la búsqueda del doctorado en Australia, averigüe el tema de las becas y lo que encontré no fue muy alentador. Quienes han hecho algún postgrado en el extranjero saben que las becas te exigen devolver el doble del tiempo que dura tu postgrado, es decir, para un doctorado de 4 años, debes trabajar 8 en Chile una vez que lo finalizas, obvio, el gobierno quiere recuperar su inversión, nada es gratis. El otro tema complejo es lo que cubren las becas. Uno no se puede dar la gran vida (no es el objetivo de las becas), tampoco puedes trabajar libremente ya que tienes una visa de estudiante, el asunto se complica aún más si te vas con tu familia y sobre todo si ellos dependen económicamente de ti. Ahora si vas a hacer un doctorado es mejor estar sin hijos aunque eso implique postergar tu proyecto familiar.
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